黄老思想，其实也就是道家思想，由于后人普遍认为，道家思想的创始人是老子，所以有黄老之说。对于统治者而言，道家黄老术是他们治国的秘技之一。在很多有作为的皇帝身上，都可以看到黄老思想的影子，例如唐玄宗，朱元璋、康熙都曾专门为《道德经》作注，尽管他们经常从法家的角度歪曲老子思想，但不可否认的是，文景之治，开元盛世、康熙盛世无一不是黄老思想的产物，而两宋时期经济文化的高度繁荣，明末清初的启蒙思潮以及今天改革开放所取得的成就，也无一不与黄老思想有密切关系。黄老思想的主要观点在于无为其对于中国文化的影响也在于此。无为并不是说什么都不做，而是指不要无中生有、不要无事生非。在道家看来，之所以会引起天下纷争，就是因为人们皆为利欲所驱遺，彼此攻伐，无事生非。所以，老子提出以无为来应对社会的有为，主张人人无为，天下也就相安无事了。当代中国提出的和谐思想与此有相同之处，倡导大家学会宽容和忍让，切不可因小事而伤大体。